… su ignominado jefe … Es una
versión del flemático narrador del relato de Poe “El hombre de negocios”, de
1840 (Soy un hombre de negocios. Un hombre metódico. De método es de lo que se
trata, después de todo), al que uno se encuentra tan a menudo en las piezas
para revistas de Washington Irving o de George W. Curtis (director de Putnam
´s): un esponjoso caballero que absorbe un incidente por la mañana y lo guarda
para hacer con él una viñeta que poder ofrecer a sus compañeros del club entre
cigarros y brandy…
Si Melville había encontrado
modelos para su abogado en la literatura y en la vida, también los tenía en
mente para los escribanos. Uno de los personajes secundarios en Casa desolada,
que había sido publicada en serie en Harper ´s en los meses anteriores a que
Melville escribiese Bartleby, es un flaco y enfermizo copista a quien Dichens
da el delator nombre latino de Nemo (Nadie), que revela su dispensabilidad,
pues hay un centenar de hombres haciendo fila para ocupar su puesto…
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